一轉眼，翰翔來美國求學已經邁入第四年。一切順利的話，我們今年夏天就會搬回台灣了！喔耶！
在美國逍遙的日子所剩無多，再不把握時機出遊，就沒機會啦！考量到未來回台灣後，美東和美西是交通相對方便的地方，再加上我們住在中西部，更該善用這地利之便，好好遊覽美國中南部風光。
很早之前就說好了，最遠要到紐奧良。但交通工具、中繼景點、出遊時間...等，都沒有很認真地籌備，以至於這趟聖誕旅行，一不小心就變成了新年旅行(還好沒有拖到復活節
:P)。
從香檳開車到紐奧良，單程就要將近800英哩、超過12小時。所以我們想過開車南下、坐飛機或火車北上的計畫。但兌換不到滿意的機票行程、搭火車也需要幾乎一整天的時間，再加上不同點借還車要加收手續費，怎麼想都不划算，所以翰翔非常阿沙力地說「沒關係，我可以開！」(真男人!!!)。沒錯，雖然在美國沒車就跟沒腳一樣，但我還是沒在開車的。
所以這趟途經八州、共計2074英哩(約3339公里)的公路之旅，全由翰翔一手包辦開車的任務(來賓請掌聲鼓勵!!!)！(八州包括：伊利諾州、印地安納州、肯塔基州、田納西州、密西西比州、路易斯安那州、阿肯色州、密蘇里州。)
剛好每個景點的間距不會遠得太離譜，因此一天開車時數最長不超過七小時。每晚經過充份休息後，隔天都能精神抖擻地繼續上路。有了這次經驗，未來的公路之旅就能比照辦理啦！
到南方旅行，原想順便避寒的，沒想到這週剛好遇上暴風雪來襲，北部地區不用說，隨便都積雪數吋深，不料連南部也屢創低溫紀錄，甚至有幾晚住宿我們還嫌暖氣不夠力。雖然和攝氏零下十幾度的北部相比，攝氏零度的南部相對溫暖，但畢竟這還是水會結凍的溫度，在戶外行走一整天，仍不乏有冷到發抖的時刻。還好我們有經過酷寒的考驗，只要保暖工作準備充份，這點氣溫是難不倒我們的！
此行非常充實，沿路在鄉村樂、搖滾樂、爵士樂的相伴之下，探訪了洞穴奇觀、體驗了特色建築、膜拜了搖滾巨星、品味了美食佳餚。
唯一美中不足的是，紐奧良沼澤之旅因為天候關係被取消(我們耐得了寒、導遊耐不了啊)，期待已久的旅程完美大結局在淡淡的失落中作結。
不過此行也有意料之外的驚喜：參加貓王的75歲生日大典。為了一睹貓王女兒(Lisa
Marie Presley)的廬山真面目，我硬拉翰翔來當半天的追星族，1/8上午重回優雅莊園，和貓王三代家人(前妻&女兒&兩個孫子)及上千名貓迷一同在寒風中為貓王祝壽。
在翰翔苦拼論文之際，很高興我們還是實現了這趟旅程。這些是我們未來也許沒機會再次造訪、但都極具特色的景點。深入美國鄉鎮、體驗在地文化，是我們遠渡重洋赴美生活的夢想之一。感謝翰翔帶我實現這個美國夢。
